Uma nova pesquisa revela sinais promissores de atividade biológica fora do sistema solar!
Ilustração de um mundo oceânico. Fonte: Universidade de Cambridge.
Cientistas da Universidade de Cambridge anunciaram a descoberta de sinais que podem indicar a presença de vida em K2-18 b, um exoplaneta localizado a aproximadamente 124 anos-luz da Terra. Utilizando o Telescópio Espacial James Webb, a equipe identificou na atmosfera do planeta dois gases — sulfeto de dimetila e dissulfeto de dimetila — que na Terra são produzidos unicamente por organismos vivos, especialmente microorganismos como o fitoplâncton.
O astrofísico Nikku Madhusudhan, principal autor do estudo publicado na revista *Astrophysical Journal Letters*, destacou a importância da descoberta: “Este é um momento transformador na busca por vida além do sistema solar”, afirmando que os sinais observados podem ser um indicador crucial de um processo biológico.
K2-18 b é classificado como um “mundo oceânico”, com uma massa 8,6 vezes maior que a da Terra e um diâmetro 2,6 vezes maior. Ele orbita na zona habitável de sua estrela, uma condição fundamental para a existência de água líquida, que é vista como um ingrediente essencial para a vida.
Durante as observações, foi verificado que as concentrações atmosféricas dos gases encontrados são milhares de vezes superiores às quantidades observadas na Terra, o que sugere fortemente uma origem biológica. “Para referência, isso não pode ser explicado sem atividade biológica, com base no conhecimento existente”, afirmou Madhusudhan.
Embora os cientistas expressem otimismo, é importante ressaltar que a comunidade científica ainda requer cautela. De acordo com o pesquisador Christopher Glein, “devemos ter muito cuidado para testar os dados da forma mais completa possível”. Madhusudhan mencionou que mais observações serão necessárias nos próximos anos para confirmar a hipótese de vida em K2-18 b.
A possibilidade de existência de vida microbiana fora da Terra reacende o debate sobre se estamos realmente sozinhos no universo. O Telescópio James Webb, lançado em 2021, tem sido fundamental para este tipo de pesquisa, permitindo aos astrônomos explorar mundos além de nosso sistema solar.
Imagem relacionada. Fonte: NASA.
Com essa nova descoberta, o futuro da astrobiologia parece mais promissor, levantando questões intrigantes sobre a vida em outros planetas e a verdadeira extensão de nossa compreensão do universo. Os cientistas estão ansiosos por futuras pesquisas que possam trazer mais clareza sobre este fascinante tema.
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Referências
- https://www.cnnbrasil.com.br/tecnologia/cientistas-encontram-a-mais-forte-evidencia-de-vida-em-planeta-alienigena/
- https://noticias.uol.com.br/internacional/ultimas-noticias/2025/04/17/cientistas-descobrem-os-sinais-mais-fortes-ate-entao-de-vida-fora-da-terra.htm
- https://www.estadao.com.br/ciencia/telescopio-espacial-detecta-indicios-de-vida-em-um-exoplaneta/
