Novas observações revelam detalhes intrigantes do misterioso visitante interestelar
Imagem do cometa 3I/ATLAS — Foto: ESA
Durante o início de outubro de 2025, o cometa interestelar 3I/ATLAS foi capturado em imagens inéditas por sondas da Agência Espacial Europeia (ESA) que orbitam Marte. O fenômeno astronômico, tendo sido detectado a cerca de 30 milhões de quilômetros da Terra, representa o terceiro objeto interestelar já observado pelos cientistas.
As sondas ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) e Mars Express foram direcionadas para registrar este momento significativo. Segundo Nick Thomas, pesquisador principal da câmera CaSSIS do TGO, “a observação foi uma das mais desafiadoras já realizadas pelo instrumento”. A equipe enfrentou o desafio de capturar um objeto que é de 10 mil a 100 mil vezes mais fraco do que os alvos geralmente observados. O cometa, durante seu movimento, apareceu como um ponto branco e difuso, circundado por uma nuvem tênue de gás e poeira conhecida como coma.
Além das sondas da ESA, o rover Perseverance da NASA também contribuiu para as observações do cometa. Entre 1º e 7 de outubro, o rover e as sondas tentaram capturar imagens do 3I/ATLAS, cuja coma se tornou um destaque visível. Colin Wilson, cientista da ESA, destacou que “é emocionante ver nossos orbitadores, que normalmente estudam Marte, reagirem a eventos inesperados como este”.
Cometa com núcleo brilhante e cauda difusa visível no centro da imagem, sobre fundo escuro pontilhado por estrelas desfocadas e traços de movimento.
O cometa, que possivelmente tem uma idade superior a 7 bilhões de anos, pode ter sido criado nas partes mais frias de uma estrela distante. Além disso, astronomias apontam que sua trajetória não se originou no Sistema Solar. O 3I/ATLAS possui cerca de 5 quilômetros de diâmetro, tornando-se um dos maiores visitantes interestelares já observados.
Cientistas estão ansiosos para analisar futuras observações que poderão fornecer mais informações sobre a composição do 3I/ATLAS e seu comportamento enquanto se aproxima do Sol. A ESA está programando novas observações através da sonda JUICE, que deverá captar o cometa em uma fase mais ativa.
Esses eventos não apenas aumentam nosso entendimento sobre cometas interestelares, mas também fortalecem a importância das missões espaciais em Marte como plataformas de observação do cosmos.
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Referências
- https://super.abril.com.br/ciencia/3i-atlas-sondas-flagram-cometa-na-orbita-de-marte-veja-imagem/
- https://www1.folha.uol.com.br/ciencia/2025/10/espaconave-que-estuda-marte-consegue-fotografar-3o-objeto-interestelar-ja-detectado.shtml
- https://oglobo.globo.com/mundo/clima-e-ciencia/noticia/2025/10/10/novas-imagens-mostram-cometa-3iatlas-sobrevoando-marte-veja.ghtml
